一、粗饲料在消化中的作用：
  几粗纤维含量高于18%的各种干草、秸秆、树叶和糟渣类饲料，都是粗饲料，它都具有体积大，难消化和可利用养分少等特点。一般粗饲料含粗纤维25—40%，粗纤维可使家畜具有饱感，起着填充肠胃的作用；它还可以促进肠胃蠕动，利于粪便的排出。不同的家畜对粗饲料的消化率不同，但以反刍动物的消化率最高：见下表
表一。各种家畜对粗饲料粗纤维的消化率%

畜种	粗纤维消化率	分解场所		畜种	粗纤维消化率	分解场所
牛，羊 兔	50—90 65—78	瘤胃 盲肠		马 猪	13—40 3—25	盲肠 盲肠

  饲料中的粗纤维含量每增加1%，有机物消化率也相应地降低，其中牛下降0.88%，马下降1. 26%，兔下降1.45%，猪下降1.68%，鸡下降2.33%，可见粗饲料较适合于牛羊马兔等草食性动物，其中又以牛的利用率为最高。

二、碳水化合物的消化与利用：
   植物组织中约有75%左右的碳水化合物，主要以多糖形式出现，包括半纤维素、纤维素、果胶、果糖和淀粉等。所有这些碳水化合物，在瘤胃中微生物及其相关的纤维素酶、半纤维素酶和淀粉酶的作用下，逐步降解成为单糖，最后通过已糖进一步发酵，生成挥发性脂肪酸和二氧化碳及甲烷等最终产物。宜春专利中心供活力99生酵剂。
   挥发性脂肪酸主要是醋酸、丙酸和丁酸，这些酸的含量比例因日粮的组成不同而有变化。在瘤胃自然环境中，当动物喂秸秆干草等粗饲料时，醋酸含量可以占到60—70%，丙酸为15—20%，丁酸为10—15%；喂以精料日粮时，醋酸占50%，丙酸占40%，丁酸占10%。生产实践中常用醋酸和丙酸的比例来判断发酵类型。比值大是醋酸类发酵；比值小是丙酸类发酵。饲料中淀粉含量高时，分解淀粉的微生物占优势，丙酸的产量就显著增多。而当纤维素含量高时，醋酸含量就显著增多。醋酸是反刍动物代谢的需能量的主要来源，有泌乳期又是合成乳脂的主要前体物；而丙酸是机体代谢的主要物质，它能转化为糖和脂肪等。因此，对奶牛，应多喂优质粗纤维饲料；对肉牛，要适当地多添加谷物类饲料。

三、蛋白质的消化与利用：
  日粮中的蛋白质和非蛋白氮在瘤胃中降解为氨基酸与氨，同时被微生物合成菌体蛋白，反刍动物中氮的代谢见下图：
   一般说来：进入瘤胃的蛋白质约有60%被分解，分解的产物是氨、挥发性脂肪酸、二氧化碳和其他含氮类物质，其余未被消化的部分则随前胃食糜的运动进入瘤胃后消化，被皱胃和小肠的蛋白酶进一步消化，这部分未瘤胃微生物分解的蛋白质，称为“过瘤胃蛋白质”
   瘤胃蛋白质通过水解，生成游离的氨基酸，氨基酸通过脱氨基作用，释放出氨，碳架部分被发酵成挥发性脂肪酸和二氧化碳。许多瘤胃微生物又能利用氨基酸作为惟一氮源合成蛋白质菌体蛋白质，其中，一昼夜可合成微生物蛋白质300—700克，占瘤胃蛋白质的20—30%，而细菌蛋白质为5877%，原虫蛋白质为24—49%。在动物维持和非生产阶段，瘤胃微生物提供的菌体蛋白质可以满足动物蛋白质的需要。但在快速生长和高性能生产期（泌乳和肉牛增重期）以及母畜妊娠后期等阶段，则还需要补充日粮蛋白质。
   未被瘤胃微生物利用的氨，直接被吸收到了血液，再通过血液循环带到肝脏转化为尿素，肝脏内的尿素，一部分排出体外，另外一部分按氮素循环最终合成微生物蛋白质被吸收，被吸收的部分占日粮总氮素的45—80%。
   日粮中粗蛋白含量（以干物质计）达到13%以上时，瘤胃中氨的含量迅速增加，100毫升胃液中的氨量超过5毫升时，即超过了瘤胃微生物的利用能力，会造成浪费，所以当日粮蛋白质含量高时，只需要被充少量的非蛋白氮，甚至可以不补，反之，就需要补充尿素等非蛋白氮。